Waarom dit moment?

René Havaux: Voor velen zal het geen verrassing zijn. Ik werk al 22 jaar met plezier bij de bank, maar toen ik CEO werd, kondigde ik reeds aan dat ik rond mijn zestigste mijn rol zou afbouwen. Die mijlpaal heb ik in juli bereikt. Het is bovendien een feit dat Michel gewoonweg klaar is om deze rol over te nemen.

Michel Buysschaert: Dat heb ik aan jullie te danken: jullie hebben mij warm verwelkomd en feilloos gesteund de voorbije twee jaar. En jij in het bijzonder René, door steeds bereikbaar te zijn. Ik herinner me nog goed een van onze eerste ontmoetingen, toen je me met een brede glimlach welkom heette. “Je zal je hier snel thuis voelen”, zei je toen. Dat was ook zo, en die warmte is altijd gebleven in onze gesprekken. René heeft de gave om elke situatie positief en met een vleugje humor te benaderen. Tijdens de pandemie was hij in staat mensen te verbinden en voor iedereen een sterke leider te zijn.

René Havaux: De covidcrisis heeft onze gewoontes door elkaar geschud. Ik kan echter met trots zeggen dat deze periode de bank sterker heeft gemaakt: we hebben gebruik gemaakt van de technologische vooruitgang en hebben het vertrouwen van onze klanten en onze persoonlijke aanpak behouden. En ook al lijkt de huidige situatie moeilijk, vooral met de energiecrisis in Europa, ik weet zeker dat we over een paar jaar op deze periode terugkijken als een opportuniteit. Ik geloof in menselijke veerkracht.

Michel, wat vindt u van deze nieuwe rol?

Michel Buysschaert: Het is een absolute eer. Wanneer je bij Delen Private Bank binnenstapt, merk je al snel dat het meer is dan een doorsnee bedrijf. De bank heeft echt een identiteit: er wordt elke dag geleefd naar haar waarden en samen schrijven we haar geschiedenis. De bank heeft een langetermijnvisie en hecht belang aan continuïteit. Mijn voorgangers – Jacques Delen, Paul De Winter, René – hebben de bank gemaakt tot wat ze is door op anderen te vertrouwen. Het gaat niet om persoonlijke prestaties, maar om een gezamenlijk avontuur. Het is een manier van werken die voldoening schenkt en ik kan niet wachten om de groei van de bank verder te zetten.

Zijn de vorige CEO’s nog actief binnen de bank?

René Havaux: Ze zijn elk op hun eigen manier nog steeds betrokken, en dat geldt ook voor sommige voormalige leden van het directiecomité. Ze zijn er steeds om jongere collega’s te adviseren en dat is een onmiskenbaar voordeel. De bank maakt gretig gebruik van hun wijsheid, maar tegelijk ook van de energie en motivatie van de nieuwkomers. Die diversiteit maakt ons sterker.

De bank blijft groeien …

René Havaux: De bank heeft inderdaad een mooie groei neergezet. In 2012 hadden wij 25,9 miljard euro vermogen onder beheer. Eind juni 2022 stond de teller op 47,8 miljard euro. Op tien jaar tijd hebben we ook acht nieuwe kantoren geopend en drie overnames in Nederland gerealiseerd. Daar komt volgend jaar nog eens het nieuwe kantoor in Henegouwen bij. In België gingen we van 228 werknemers in 2012 naar 501 werknemers op 30 juni 2022. Alle medewerkers van de bank mogen trots zijn op onze vooruitgang.

Michel Buysschaert: En dat is niet alles. Delen Family Services is een echte meerwaarde voor onze huidige en toekomstige klanten. Het biedt een totaaloverzicht van het familievermogen waardoor we de vermogensplanning perfect kunnen afstemmen op de persoonlijke situatie van de klant. De expertise van ons Estate Planning team is indrukwekkend. In de toekomst wil ik graag dat nog meer klanten hiervan gebruik maken.

Michel, gaat u veranderingen aanbrengen in de bank?

Michel Buysschaert: Voortdurend verbeteren zit in het DNA van de bank: wij passen ons aan wanneer dat nuttig is, steeds ten dienste van de klant en met respect voor onze geschiedenis. Een oefening van de geest, maar ook van het hart. En dankzij het evenwicht tussen beide kunnen we onze klanten gemoedsrust bieden.