Het belang van verkopen voor derde partijen neemt jaar na jaar toe. Het aandeel van de derde partijen in betaalde verkochte goederen steeg van 26% in 2007 naar ruim 50% in 2017. De kleine online retailers gebruiken Amazons platform en hun expertise inzake afhandeling, stockage en transport, in ruil voor een vergoeding.
Key Facts 2017
| Omzet (miljard dollar) |
178 |
| Nettowinst (miljard dollar) |
3 |
| Cashpositie (miljard dollar) |
20,5 |
| Aantal werknemers |
560.000 |
| Aantal verzendingen per seconde |
35 stuks |
| Aantal uniek bezoekers per minuut |
4.310 |
Bron: Amazon
Ook Amazons Prime-programma, gestart in 2015, is een schot in de roos. Het telt in 2018 ongeveer 100 miljoen Prime-leden, dat is ongeveer 64% van de huishoudens in de VS. Zij geven jaarlijks ongeveer 1.300 dollar uit, dat is het dubbele van niet-leden. Sinds 2015 organiseert de retailer een jaarlijkse Prime Day, een kortingenfestival waarin wereldwijd honderdduizenden deals te rapen vallen voor de leden. In 2017 stegen de verkopen op Prime Day met 20%. Dit jaar werd de actie verlengd van 30 naar 36 uren, en deed ook Whole Foods mee. Amazon voelt ondertussen wel de hete adem van concurrenten als eBay, die gelijkaardige deals aanbiedt, zonder lidmaatschap. Werkelijk alles wordt door Amazon uit de kast gehaald om de consumenten makkelijker en sneller te doen kopen. Thuisbezorgingen per drone worden aangeboden, de Kindle e-book readers, de digitale assistent Alexa en de Echo-luidsprekers.
Maar de echte turbo van Amazons inkomsten is met voorsprong Amazon Web Solutions. Het levert clouddiensten en producten (zoals opslag, databases en rekenkracht) aan ondernemingen om betrouwbare, veilige, schaalbare en flexibele toepassingen te ontwikkelen. Tot haar klanten mag Amazon kleine start-ups met minimale IT-behoeftes rekenen én giganten zoals Netflix die miljoenen uren video’s per dag streamen. De cijfers zijn spectaculair: sinds 2015 stegen de AWS-inkomsten met 465%, de winst met 614%. Amazon blijft trouw aan haar strategie: lagere prijzen, meer functies, en meer efficiëntie. Daarmee hoopt Bezos andere grote jongens als Microsoft (Azure), Google en Alibaba de loef af te steken op deze markt met een gigantisch potentieel.
Evolutie inkomsten en winst AWS
Herinvesteren voor toekomstige groei
Amazon zit in een permanente investeringsmodus om zijn toekomstige groei te vrijwaren. We haalden de investeringen in distributie-infrastructuur al aan. Dat is maar één voorbeeld. Recent richtte Amazon zijn pijlen op content, bijvoorbeeld via de aankoop van rechten van belangrijke sportwedstrijden. Daarnaast investeert het bedrijf ook massaal in IT en technologie. Liefst 7% van zijn inkomsten vloeien naar IT, tegenover 1,7% voor traditionele retailers. Big data en artificiële intelligentie maken de processen en systemen immers efficiënter en de klantenervaringen beter. Algoritmes worden ingezet om de vraag naar producten te voorspellen, producten te rangschikken in zoekresultaten, producten en deals aan te bevelen, productstrategieën te ontwikkelen, fraude te detecteren, en zo meer.
“ Amazon zit in een permanente investeringsmodus om zijn toekomstige groei te vrijwaren. ”
Wat Amazon zelf niet ontwikkelt, haalt het naar zich toe via fusies en overnames. Whole Foods Market was de grootste overname in 2017, maar onlangs zette de mastodont ook stappen in de richting van farmadistributie (overname Pillpack), ziekenzorg en medische bevoorrading aan ziekenhuizen. En ook om top of class te blijven in technologie, houdt het de markt scherp in de gaten. Zo kocht het een bedrijf in zoektechnologie (Graphiq) om Alexa te verbeteren, evenals deurbelproducent Blink Home om haar thuisbezorgingsservice verder op punt te stellen.
Operationele cashmachine
En toch leiden die zware investeringen niet tot een Tesla-scenario, waarin de cash aan een hels tempo verdampt. Integendeel: eind 2017 zat Amazon op een berg cash van ongeveer 20,5 miljard dollar. De operationele activiteiten zijn een ware cashmachine: het tijdsverschil tussen het verkopen van een product en de betaling aan de leverancier bedraagt volgens Morningstar maar liefst 80 dagen. Vers kapitaal? Niet nodig: het is van 2003 geleden dat het bedrijf beroep deed op de kapitaalmarkt. En dat maakt Amazon uiteraard geweldig wendbaar: ziet het een opportuniteit, dan kan het meteen handelen, zonder naar Wall Street te kijken. Elon Musk kan er eens van dromen.
De grafiek van het Amazon-aandeel die strak naar boven wijst, hoeft dus niet te verbazen. Zijn er dan helemaal geen risico’s? Vanzelfsprekend wel. Een imperium als Amazon riskeert toenemende regulering van overheden. Op markten met aanlokkelijke groeivooruitzichten en hoge marges is de concurrentie bovendien bikkelhard. En hoe weldoordacht de overnames ook uitgekozen zijn, het vraagt heel wat tijd en aandacht om ze te integreren binnen het strakke kader van Amazon. Zelfs voor Amazon geldt: niets groeit tot in de hemel. Alleen - die hemel lijkt nog veraf. Tot dusver hadden de sceptici alvast ongelijk.
“ Eind 2017 zat Amazon op een berg cash van ongeveer 20,5 miljard dollar. ”
Bron: Bloomberg, jaarverslagen van geciteerde bedrijven
* Data Cisco hebben betrekking op periode 28/01/2017 tot 27/01/2018.
