“Mijn rol? De juiste vragen durven stellen”

Je werkt al meer dan twintig jaar in de banksector. Was dat een evidente keuze?

Als kind telde ik al de biljetten met mijn papa bij de Generale Bank. De bankwereld voelde voor mij dus heel vertrouwd. Ik ben altijd aangetrokken geweest door cijfers, door alles wat complex en technisch is. Maar tegelijk hou ik enorm van mensen. Daarom reis ik zo graag: meer nog dan de landschappen, boeien de ontmoetingen mij. In mijn privé- én professionele leven loopt de mens als een rode draad door alles wat ik doe.

Daarom ben ik eerst antropologie gaan studeren en volgde ik pas daarna een financiële opleiding. Nadien werkte ik bij verschillende banken, waar ik zowel particuliere als professionele klanten begeleidde in domeinen zoals beleggingen, verzekeringen en kredieten. Door dat hele traject heen bleef één doel constant: vermogensplanning doen, op het kruispunt tussen cijfers en mensen.

Hoe vind je die balans in je dagelijkse werk?

Vermogensplanning verenigt die twee werelden perfect. Het is een veeleisende materie, met juridische, fiscale en financiële aspecten. Maar ze krijgt pas echt betekenis als je oog hebt voor de realiteit van mensen en families. Mijn interesse in de mens helpt me om altijd eerst de persoon te zien. Achter een ondernemer zit ook een papa, een zoon, een echtgenoot.

Ik ben van nature nieuwsgierig en stel dus veel vragen. Wanneer een klant bijvoorbeeld denkt aan schenken om fiscaal te optimaliseren, vraag ik: “Willen uw kinderen wel écht wat u van plan bent te geven?” Een huis schenken aan iemand die heel andere plannen heeft, kan een vergiftigd geschenk worden. Door de jaren heen heb ik geleerd om de dingen te durven benoemen. Ik wil mensen begeleiden zoals ik zelf graag begeleid zou worden.

Wat zijn de voordelen van jouw veelzijdige parcours?

Mijn eerdere ervaring komt van pas in elk gesprek. Ik kan opties vergelijken, schijnbaar goede oplossingen ontmaskeren en mogelijke problemen tijdig inschatten. Ik heb ontzettend veel dossiers zien passeren, ook voorbeelden die je beter niet kopieert. Daardoor herken ik sneller valkuilen, kijk ik verder dan de initiële vraag van de klant en kan ik echte meerwaarde creëren.

Wanneer een klant met een idee komt — een gesplitste aankoop, een vennootschapsstructuur, een krediet — neem ik de tijd om zijn echte intentie te begrijpen: een partner beschermen, kinderen helpen, een bedrijf overdragen, comfort behouden… Door wat dieper te graven blijkt vaak dat de geplande aanpak niet ideaal is, of toch niet in die vorm. De beste oplossing is degene die echt aansluit bij zijn situatie en behoeften, niet degene die lijkt op wat een vriend of buurman heeft gedaan. Ik zeg graag met een knipoog: “Als je slecht advies wil, vraag het dan aan iedereen".  Wat anderen doen, is geen garantie voor kwaliteit, want elke situatie is uniek.

Wat geeft jou het meeste voldoening?

Er schieten me meteen verschillende voorbeelden te binnen. Zoals die papa die in zijn testament liet opnemen dat hij wilde dat zijn erfgenamen bij Delen zouden blijven. Dat is voor mij het bewijs van een relatie die op vertrouwen is gebouwd: hij vertrouwt ons niet alleen zijn vermogen toe, maar ook de begeleiding van zijn kinderen na zijn overlijden.

Maar los daarvan zie ik geld vooral als een manier om zich veilig te voelen. Ik wil dat mijn klanten rust ervaren. Dat betekent soms: niet te snel schenken, voldoende marge houden, de koopkracht beschermen. Dat houdt ook in dat je je vermogen laat groeien door te investeren op de financiële markten, om beschermd te blijven tegen inflatie. Werken aan hun zekerheid en gemoedsrust is mijn prioriteit en een grote bron van voldoening.

Door mijn ervaring heb ik ook geloofwaardigheid opgebouwd en kan ik echte vertrouwensrelaties uitbouwen. We kennen elkaar goed, wat de gesprekken warm en ontspannen maakt. Het is een echt plezier om klanten door de jaren heen te begeleiden.

Hoe zou je de sfeer op het kantoor in Luik omschrijven?

In Luik zijn we met een vijftiental collega’s, allemaal van Luikse bodem. Die lokale verankering maakt communicatie makkelijker en zorgt voor gezelligheid — onder elkaar én met de klanten. We delen referenties, we praten over dezelfde dingen… vooral nu de tram eindelijk voor de bank stopt (lacht). Ik zeg vaak: “Ik zorg vooral voor de klanten in de heuvelachtige regio’s. Zodra het landschap vlak wordt, laat ik het liever aan collega’s die die streken beter kennen."

We werken heel autonoom, maar tegelijk ook echt als team. We doen een beroep op elkaar afhankelijk van het dossier en van ieders talenten en expertise. Ik ben van nature ook een beetje een pedagoge, zowel naar klanten als naar jonge collega’s. Ik leg graag dingen uit en begeleid hen in hun leertraject. Dat is wellicht ook mijn kleine moederlijke kantje (lacht).

We hebben bovendien het geluk om te werken in een iconisch pand in Luik – het voormalige gebouw van Banque de Schaetzen, een begrip in de regio. Die mooie setting getuigt van het respect dat de bank heeft voor haar klanten én haar medewerkers. Hoe fijn het ook is om elke dag in zo’n omgeving te werken, toch blijf ik verlangen naar authentieke reizen om te blijven ontdekken, leren en groeien.