Filips De Ferm est conseiller du Comité de direction de Delen Private Bank, mais c’est aussi un connaisseur et un collectionneur passionné d’oeuvres d’art. Durant notre entretien, il nous explique en quelques mots le mécénat artistique et la collaboration de la Banque avec le Musée Royal des Beaux- Arts d’Anvers (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen ou KMSKA). Carmen Willems, directrice générale du KMSKA, a évoqué les ambitions de son musée rénové. Elle explique que, depuis la réouverture, le musée fait la part belle à l’expérience artistique.

Ces dernières années, le soutien d’événements et institutions artistiques a pris de l’ampleur pour Delen Private Bank. La Brafa par exemple, foire d’art de renommée mondiale, bénéficie de sa confiance depuis plus de 15 ans et attire plus de visiteurs que jamais. Citons également le Delta, la Boverie, le Young Artist Fund, Be-Part et bien d’autres projets encore. Filips De Ferm précise : « Qualité, durabilité et beauté sont les valeurs qui définissent notre Banque. Elles transparaissent également dans le choix des bâtiments qui abritent nos bureaux – nous avons d’ailleurs occupé un immeuble du célèbre architecte Léon Stynen pendant cinq ans à Anvers – ainsi que dans la décoration qui crée une atmosphère chaleureuse, sobre et intimiste grâce à mesdames Marie-Alix et Anne-Sophie Delen. Aujourd’hui, l’art fait partie intégrante de la Banque, tant à l’intérieur de ses murs qu’envers le monde extérieur, en soutenant de nombreuses initiatives artistiques. Nous sommes une banque belge avec une passion pour l’art et des valeurs qui transparaissent dans les choix que nous faisons. Nous visons à préserver la beauté pour les prochaines générations. Et le partenariat avec le KMSKA s’inscrit parfaitement dans ce projet. »

Une vaste collection

D’envergure mondiale. Éclectique. De grande qualité. Les compliments fusent de la bouche de nos interlocuteurs lorsque la discussion aborde la collection du musée. Carmen Willems développe : « C’est une vaste collection qui compte plusieurs pièces maîtresses internationales. Les oeuvres n’ont pas été réunies de manière encyclopédique, mais elles sont toutes d’une qualité exceptionnelle, elles ont été choisies et rassemblées avec beaucoup de goût. » Elle poursuit : « Nous utilisons deux périodes pour présenter notre collection : l’art avant et l’art après 1880, James Ensor en étant le point charnière. Sur les 8 000 oeuvres originales, nous en exposons plus de 600. Nous avons également profité de la fermeture pour en restaurer minutieusement pas moins de 185. Pendant les transformations, plusieurs oeuvres d’art ont également voyagé, offrant une belle notoriété à notre propre collection. Ce sont les oeuvres des modernistes, et plus particulièrement de James Ensor, qui ont été régulièrement prêtées à des musées à l’étranger. Ces nombreuses demandes témoignent de l’importance de notre collection. »

Une architecture étonnante

En 2021, le KMSKA et KAAN Architecten ont remporté le European Award for Architectural Heritage Intervention pour la rénovation du musée. Une belle reconnaissance pour un projet architectural qui, avec la collection, touche chaque visiteur. Carmen Willems déclare à ce sujet : « Ce projet a été joliment pensé. La nouvelle partie du musée a été intégrée de manière autonome aux patios d’origine. Le musée historique a été rénové afin de retrouver son lustre d’antan. Les architectes ont ainsi créé deux univers réunis sous un même toit : la partie historique présente une symétrie caractéristique avec des pièces en enfilade pour la collection antérieure à 1880 alors que la nouvelle partie accueillant les modernistes et autres est imprévisible et nous réserve des surprises à chaque salle. Les deux musées ont en commun un éclairage naturel de toute beauté. Cette tension architecturale dans un seul musée contribue à mettre en valeur la diversité de notre collection. »

Plus que jamais une expérience artistique pour le grand public

« Étonner, enrichir et partager, tels sont nos objectifs », explique Carmen Willems. « Tout s’articule autour de l’expérience artistique. Nous proposons au visiteur des outils pour mieux percevoir les choses autrement. Les enfants peuvent chercher des détails dans un tableau grâce aux installations spéciales de Christophe Coppens. Notre collaboration avec vingt artistes en résidence permet d’aborder notre collection et le musée sous un autre angle. Par cette participation active, notre public contribue donc à donner vie au musée. Cela a notamment été le cas pour notre public test, appelé les ‘schoonste honderd’ ou ‘cent gracieux’, qui a joué un rôle actif. Nous souhaitons accueillir tout le monde et générer une sensation de chaleur. Ce ‘schoonste gevoel’ ou sentiment gracieux face à une oeuvre d’art a de nombreuses expressions et est ressenti différemment par chacun. »

Art et ambition

Filips De Ferm ajoute : « Nous ne pouvons qu’applaudir le KMSKA et sa rénovation : préserver la beauté, tout en la dynamisant. La collection et l’architecture du musée sont assurément d’un niveau mondial et l’approche innovante attire de nouveaux visiteurs. La réouverture a constitué un moment de rayonnement européen perçu bien au-delà de nos frontières et ayant un effet positif au sein de la société. C’est l’ambition que nous devons avoir. » Carmen Willems approuve : « Nous plaçons la barre très haut, nous le devons à nos visiteurs et à nos partenaires. Ce rayonnement et le succès du musée génèrent de l’activité économique. L’expérience artistique a en effet une influence indéniable sur la vie de chacun et donc sur la société. Notre collection continuera certainement de toucher plusieurs générations après nous. Nous avons cette vision à long terme en commun avec Delen Private Bank. »

Photographie: Karin Borghouts