Een krachtig, familiaal groeiverhaal
Ontstaan in 1936 als kleine Belgische wisselagent, vandaag een bedrijf dat gespecialiseerd is in vermogensbeheer voor private en institutionele klanten: Delen Private Bank kent een opmerkelijk groeiverhaal, waarin de familiale eigenheid door de jaren heen intact is gebleven.
Wellicht had André Delen 81 jaar geleden, bij de oprichting van zijn wisselkantoor, nooit kunnen vermoeden dat zijn geesteskind ooit zou uitgroeien tot een belangrijke vermogensbeheerder in de Benelux. Delen Private Bank beheert vandaag 40 miljard euro, voornamelijk van Belgische private klanten. Vaak zijn dat families die hun vermogen en patrimonium over de generaties heen zo optimaal en veilig mogelijk willen uitbouwen, bestendigen en bewaren. De evolutie van het bedrijf gebeurde zeer evenwichtig, vertelt Jacques Delen, voorzitter van de raad van bestuur van de bank.
Uit de hand gelopen hobby
‘Als een van de 300 wisselagenten in België focusten we ons destijds al hoofdzakelijk op privécliënteel. Toen ik samen met mijn broers Paul en Jean-Pierre in 1975 de vennootschap overnam, zijn we beginnen te informatiseren’, vertelt Jacques Delen. ‘Computers waren toen een hobby van mij, en ik zag daar al vrij snel de efficiëntiewinst en het marktpotentieel van in. De beursnoteringen werden toen nog met krijt op bord geschreven, papieren effecten werden in kluizen bewaard, overzichten bestonden nauwelijks, kortom: aandelen verhandelen was een echte rompslomp in die periode.’
‘Onze investering in technologie gaf ons een voorsprong op de concurrentie, omdat we snel de portefeuilles van onze klanten in kaart konden brengen. Om administratieve redenen bewaarden we de documenten van die klantenportefeuilles bij ons op kantoor. De stap naar een vermogensbeheer onder volledig mandaat, was het logische vervolg.’
De evolutie naar vermogensbeheerder
In 1989 volgde er een beursnotering van de holding Delen, en een jaar later legde ze, onder impuls van de huidige CEO Paul De Winter, het accent op discretionair vermogensbeheer voor privéklanten. ‘Daardoor gingen we nog efficiënter functioneren’, gaat Jacques Delen voort. ‘Klanten werden volledig ontlast en moesten niet meer voor elke stap en beslissing langskomen voor een handtekening. Dat kwam de kwaliteit van onze dienstverlening ten goede, want door die efficiëntere administratie konden we nog meer tijd spenderen aan het menselijke contact en de vertrouwensrelatie met onze klanten. Dat is vandaag nog altijd een van onze grootste troeven.’
Het menselijk contact en de vertrouwensrelatie met onze klanten blijven onze grootste troeven.
Doordacht en beheerst
Voorzichtigheid, integriteit en een langetermijnvisie: dat zijn waarden die Delen Private Bank overgeërfd heeft van oprichter André Delen. ‘Mijn vader heeft verschillende oorlogen en crisissen meegemaakt. Hij heeft de wereld meermaals van vandaag op morgen zien veranderen. Wees altijd voorzichtig, zei hij, want het is niet mogelijk om ‘net op tijd’ voorzichtig te worden. Dan ben je te laat. Voorzichtigheid is vandaag nog altijd een basis van de strategieën van onze bank: wij beheren als een dynamische goede huisvader de portefeuilles van onze klanten. We beloven geen onrealistische rendementen, we verkopen geen risicovolle, complexe, volatiele producten.’ ‘We beheren de vermogens van onze klanten op een nuchtere, transparante en integere manier, zoals we dat ook met ons persoonlijk vermogen en met onze vennootschap doen. Daardoor konden we uitgroeien tot marktleider’, meent Delen.
‘Onze klanten ervaren dat wat we hen vertellen doordacht, beheerst en realistisch is. Onze familiewaarden werken aanstekelijk bij onze klanten, en scheppen vertrouwen, aangezien ze zich in dat familiaal denken herkennen. Ondanks de snelle groei van onze organisatie zijn we erin geslaagd om die familiewaarden te bewaren in ons bedrijf, en onder onze medewerkers’.
De onmiskenbare familietouch
Het authentieke familiale karakter van de bank komt ook duidelijk tot uiting via de keuze en aankleding van haar gebouwen. Geen strakke nieuwbouw, maar historische panden met een rijke geschiedenis en een huiselijk karakter. Marie-Alix Delen, de vrouw van Jacques Delen, richtte mee alle kantoren persoonlijk in. Dochter Anne-Sophie Delen, Head of Marketing van Delen Private Bank, zet die traditie ook voort, met de nodige eigentijdse verfijning in eclectische vintagestijl. ‘We willen dat klanten zich meteen thuis voelen, wanneer ze bij ons op bezoek komen. Dat kan alleen maar als de omgeving waarin we hen ontvangen persoonlijkheid uitstraalt. En als de klanten zich thuis voelen, kunnen wij hen ook beter aanvoelen en van dienst zijn.’
We willen dat de klanten zich meteen thuis voelen.
Voorliefde voor kunst
Het opmerkelijke oog voor de Belgische avant-gardekunst van Delen Private Bank ontstond onder invloed van Filips de Ferm, die 20 jaar lang deel uitmaakte van het directiecomité. ‘Samen met de inrichting van onze kantoren door mijn vrouw en dochter, maakt onze voorliefde voor kunst en onze sponsoring van BRAFA en Biënnale Interieur ons als vermogensbeheerder uniek. Daarmee stralen we continuïteit, degelijkheid, passie voor schoonheid en harmonie uit’, zegt Jacques Delen. ‘Ook als we zelf evenementen organiseren, zijn die tot in de puntjes verzorgd.’ Zijn dochter Anne-Sophie voegt daar nog aan toe: ‘Het is mede dankzij mijn vader dat we vandaag zo’n succesvol familiebedrijf met een lange-termijnvisie zijn. Hij is een selfmade man met een groot doorzettingsvermogen, duidelijke visie, gezond verstand en een voorzichtige aanpak. Zijn enthousiasme en passie voor het vak werken aanstekelijk in het hele bedrijf. Delen Private Bank is oprecht authentiek, en de klant voelt dat.’